De nombreux triathlètes et sportifs* se soumettent régulièrement à des tests de performance, car le diagnostic de performance est la base d’un entraînement individuel ciblé et efficace. Les performances personnelles maximales peuvent être planifiées à court et à long terme, car l’analyse médico-sportive permet de déterminer l’état actuel des performances. Les tests répétés fournissent également des informations précieuses sur le développement des performances.
Différents tests de performance pour évaluer le métabolisme personnel
Dans le domaine du diagnostic de l’endurance, deux tests classiques sont particulièrement connus : l’un est la spiroergométrie, qui utilise l’analyse des gaz respiratoires (rapport entre l’oxygène et le dioxyde de carbone) dans un masque pour enregistrer l’apport énergétique sous effort et l’absorption maximale d’oxygène. L’autre est le test du taux de lactate, qui utilise le lactate comme métabolite pour faire des observations sur les processus métaboliques dans les muscles et permet ainsi d’évaluer les performances d’endurance. Les deux tests commencent avec une intensité détendue, qui est ensuite augmentée progressivement ou en continu jusqu’à ce que la charge maximale soit atteinte. Le test de lactate peut également être réalisé en combinaison avec la spiroergométrie. L’objectif de chaque test de performance est de déterminer l’état actuel de la performance et d’en déduire des possibilités d’optimisation de l’entraînement, par exemple sous la forme de zones d’entraînement de la fréquence cardiaque.
Test à domicile autogéré
Comme alternative à ces diagnostics de performance « en laboratoire », les tests qui peuvent être réalisés de manière indépendante à la maison ou de manière réaliste sur le terrain sont récemment devenus populaires. Grâce à la disponibilité généralisée des wattmètres, des procédures telles que le test FTP se sont imposées, surtout dans le cyclisme et donc aussi dans le triathlon.
FTP est l’abréviation de « Functional Threshold Power” (Puissance de seuil fonctionnelle). Cette valeur indique la puissance moyenne maximale possible que l’athlète peut maintenir pendant une heure. Un test FTP simple consiste en un contre-la-montre de 20 minutes. La puissance moyenne atteinte pendant cette période est multipliée par un facteur qui ajuste la valeur à 1 heure. Le test est facile à réaliser et est donc très populaire auprès des athlètes amateurs. Les faiblesses du test sont que tous les athlètes ne trouvent pas la motivation pour faire du vélo « jusqu’au bout » pendant 20 minutes. De plus, le test ne permet pas d’évaluer la situation métabolique de l’athlète pendant les 20 minutes.
Pendant ce temps, certains professionnels ont développé des procédures qui peuvent être utilisées pour calculer numériquement le métabolisme énergétique dans les composantes aérobie et anaérobie. Un paramètre utilisé depuis plusieurs années est le VLamax, le taux maximal de formation de lactate. Elle décrit la capacité des muscles à fournir de l’énergie par le biais de systèmes métaboliques anaérobies. Pour calculer le profil de performance individuel, il suffit de télécharger les données de performance du vélo ou de l’ordinateur de course sur les plateformes du fournisseur. Dans certains cas, les données des tests de laboratoire, comme les mesures de VO2max et de lactate, sont également utilisées à des fins de contrôle.
Également important pour les tests sur le terrain : pour que les tests de performance soient comparables, ils doivent être réalisés de manière standardisée (même préparation, même protocole).
Les tests de performance sont également disponibles chez 2PEAK pour la course à pied et la natation. Les méthodes exactes sont décrites ici :
Détermination du seuil
Afin de déterminer les zones d’entraînement et de fréquence cardiaque individuelles, il est important de déterminer le seuil individuel de l’intensité aérobie à l’intensité anaérobie.
Le métabolisme aérobie fait référence à la production d’énergie dans le corps en présence d’une quantité suffisante d’oxygène, c’est-à-dire à de faibles intensités. Au cours de ce processus, les graisses et les glucides sont principalement brûlés. Dans la production d’énergie anaérobie, la plupart des glucides sont métabolisés en l’absence d’oxygène (glycolyse anaérobie). Cela se produit principalement à des intensités élevées. Plus le seuil anaérobie est atteint tard, meilleures sont les performances d’endurance et donc le pronostic de la course ! Les athlètes d’endurance doivent être capables d’utiliser beaucoup d’énergie provenant des graisses.
Les seuils sont généralement utilisés pour déterminer les zones d’entraînement, qui constituent la base des plans d’entraînement individuels.
Fig. : Exemple de courbe de performance de lactate et de zones d’entraînement individuelles (discipline de la course à pied)
À quel moment est-il préférable d’effectuer un test de performance ?
Le moment idéal pour les tests varie en fonction du sport. Y a-t-il un pic saisonnier ou plusieurs compétitions dans une série ? En principe, les diagnostics de performance doivent être planifiés au début de la saison. Ensuite, l’entraînement peut être adapté aux données mesurées. De cette façon, les déficits personnels peuvent être résolus à temps avant la phase de compétition. De plus, les diagnostics d’avant-course peuvent aider à déterminer la tactique de course optimale ou le rythme de la course. Des tests répétés peuvent également montrer l’évolution des performances et donc le succès souhaité de l’entraînement. Ce qui est important – comme déjà mentionné – ce sont les dates des tests au même moment de la saison.
Un seul test suffit-il pour toutes les disciplines ?
Pas pour une analyse précise et une planification de l’entraînement. Les tests doivent être aussi spécifiques au sport que possible, par exemple le cyclisme, la course à pied ou la natation. Idéalement, les tests doivent être effectués à des jours différents, mais certains instituts de diagnostic proposent également des tests combinés de cyclisme et de course à pied.
Si tu veux te limiter à un seul test, je te recommande le test sur tapis roulant. Par expérience, c’est dans cette discipline qu’il est le plus utile de déterminer les zones d’entraînement optimales. À titre d’estimation très approximative, tu peux soustraire 10 battements de cœur des zones pour l’entraînement cycliste et 20 battements pour la natation.
Pour qui un test de performance est-il adapté ?
Le test de performance convient aux triathlètes de tous les niveaux. Que tu sois débutant ou professionnel, tout le monde peut bénéficier de la détermination des zones de fréquence cardiaque individuelles, que ce soit pour entraîner le métabolisme des graisses, augmenter la condition physique ou se préparer aux compétitions.
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Auteur :
Franziska Zehnder, Responsable du diagnostic de performance, Spécialiste du sport et de l’exercice MAS Nutrition et santé à la Medbase Zurich Löwenstrasse, Centre de médecine du sport.
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